Poziția geografică a fiecărei țări se diferențiază în raport de amplasarea sa teritorială în Europa, față de celelalte țări ale Uniunii Europene, la care se adaugă elemente geografice clasice (poziția matematică, accesul la mări și oceane, poziția în raport cu anumite elemente geografice de reper). [...]

Întinderea statelor componente se caracterizează, pe ansamblu, prin predominarea țărilor cu suprafețe mici. De altfel, la nivel mondial, țările europene au întinderi medii, mijlocii și mici. Între cele mai întinse state (Franța și Spania) și cele mai mici (Cipru și Malta) există suprafețe intermediare (sub 100 000 km2), caracteristice unui număr mare de țări.

Caracteristicile naturale diferă în raport de regiunea geografică în care sunt situate. Pentru țara noastră, spre exemplu, sunt definitorii și semnificative prezența Carpaților, a Dunării și a Mării Negre. [...]

Populația fiecărei țări diferă de la câteva sute de mii (Malta, Cipru), la peste 50 de milioane (Germania, Regatul Unit, Italia, Franța). Cel mai populat stat este Germania (cu peste 82 milioane locuitori). [...]

Resursele naturale, repartizate neuniform, sunt modeste, pe ansamblul țărilor Uniunii Europene. Resursele de cărbuni superiori din țările cu tradiție în acest sens (Regatul Unit, Germania, Polonia, Cehia), deși încă importante, sunt exploatate într-o măsură tot mai mică. [...]

(Adaptat după Manualul de Geografie, clasa a XII-a, Octavian Mândruț)